“长亭外,古道边,芳草碧连天。晚风拂,柳笛声残,夕阳山外山。天之涯,地之角,知交半零落。一瓢浊酒尽余欢,今宵别梦寒。”
李叔同先生这首骊歌,在林海音的《城南旧事》里反复响起,伴随着老北京的画面,让人回想起那个古旧、拙朴的年代,心里生出种种怅惘的感觉。
展读《城南旧事》,如同读一首关于有关旧日北京的长诗。
有一年,我住在北京城南陶然亭边上的一家小旅馆里。虽然已经到了二十一世纪,但陶然亭一带,还显得比较杂乱,有摆摊的、有叫卖的,蒸发着浓郁的生活气息。

陶然亭风光(图片来自网上)
我长年住在南方,到了北地后,发现北京确实有北方大城的特有风味。
《城南旧事》里的故事,适合于发生在这样的城市。如果发生南方的城市,恐怕就没有那种风情,也没有那种淡淡的余韵了。
一
《城南旧事》讲的是“事”,自然会有故事。
林海音讲故事是有技巧的。她用小英子这个孩子的视角来观察一切,既平静舒缓,又富有趣味。那些结局并不美好的故事,通过孩子的口一说,就显得韵味悠长,让人回味不已。

电影《城南旧事》剧照
故事是忧伤的。
惠安馆里的秀贞,和一个大学生好上了,有了孩子。大学生南下后,却再没回来。家里人只好把孩子送走。秀贞思孩成疾,精神常有错乱。别人叫秀贞是疯子,“我”(小英子)却喜欢和她玩。秀贞经常给小英子讲自己的孩子,满怀着母性的深情。小英子有个好朋友妞儿,由养父养母带着,逼她学戏,经常打她。终于有一天,小英子发现秀贞和妞儿实为母女。她帮助这对母女,走出椿树胡同,走向了远方。

《城南旧事》水彩画
这件事后,小英子一家搬到了新帘子胡同。在新地方,发生了新的故事。有一位哥哥,为了供弟弟读书,不得不做小偷,小英子虽然替他隐瞒,最后还是被巡警抓住了。兰姨娘不愿给近七十岁的老头子当小老婆,跑到小英子家避居,后来和大学生德先私奔了。宋妈是小英子家的奶妈,自己有一对儿女,她在这里帮佣,老公却是个不顶用的人,在门头沟老家,儿子死了,女儿被老公送了人。
每一个故事,似乎都是悲凉的,叫人无限惆怅。即便到尾声,还安排了父亲去世这样的情节。“爸爸的花儿落了。我也不再是小孩子。”表面上平静,内心里是悲伤的狂澜。
这样的情绪充斥在整个小说里,淡淡的,轻轻的,但非常富有魅力,一闻就难以忘怀。
我住在城南的时候,雾霾还不多。看着瓦蓝的天空,看着飞过的鸽群,我常会想起《城南旧事》里那些情节,心里涌起莫名的忧伤,间或有一丝心弦的触动。
二
《城南旧事》是一首诗。
这几年,我反复阅读过这篇作品。之所以能够读下去,我想,内因在于它的诗意和优美。
谁也不会把一篇仅仅属于“故事”的文章,翻来覆去读。一般的小说,如同甘蔗,嚼一遍就够了。再嚼,只剩渣子,还有什么味道?
《城南旧事》却不同。起首,就是李叔同的骊歌,“长亭外,古道边,芳草碧连天。”一下子,用一种韵律,把人带到了诗一样的境地。

同名电影剧照
还有那一首《我们看海去》,是小英子国文书里的课文:
我们看海去!
我们看海去!
蓝色的大海上,
扬着白色的帆。
金红的太阳,
从海上升起来,
照到海面照到船头。
我们看海去!
我们看海去!
这是多么美好的景致。小英子读这首诗的时候,脑海里升起的,是太阳照大海的美景;而我脑海里升起的,是小英子读诗的情景。想象一下,在北平古老的胡同里,一个小姑娘,在雕花的窗下,诵读这首诗,远处是朝阳,近处是绿树,还有比这更富有诗意、更让人感动的吗?
林海音内心细腻、观察细心、描摹细致,日常生活中那些琐碎的细节,通过她的巧手拼贴,立刻就弥漫着诗韵。
你看,冬天能立起来的棉裤筒,坐在炉火边篦头发的妈妈,毛茸茸的小油鸡,槐树上吐着丝的绿虫子,美丽好看的石榴树……这些,都是多么富有诗情的景致啊!

《城南旧事》水彩画
仔细想来,《城南旧事》能够成为诗,应该归功于独特的儿童视角。用小英子的纯真,来看待这个世界,给污浊的尘世笼上了一层朦胧的美好。在小英子的眼里,别人所说的疯子,是一个善良的苦命少女;别人眼中的小偷,是一个被生活所迫的好哥哥。人世间,有许多丑恶与痛苦。小英子的世界里,这些令人痛心的质素,被过滤减轻为一种淡淡的愁思,更多的,是坚强、美好和温暖。
或许,是回忆使一切变得美丽。林海音感叹,“我是多么想念童年住在北京城南的那些景色和人物啊!”“我默默地想,慢慢地写。看见冬阳下的骆驼队走过来,听见缓慢悦耳的铃声,童年重临于我的心头”。
这本身就是诗。
三
多次,我在北京城南寻找《城南旧事》里的踪迹。我找到了小英子居住过的新帘子胡同,也找到小英子念叨过的椿树胡同、厂甸、绒线胡同、兵部洼、西交民巷等。有一些,如惠安馆、哈德门大街,却找不到了。——或许是我这个异乡人,对北京不太熟悉吧!
岁月更替,物是人非。
即使保留了昔日地名的,也不再是旧时模样。站在兵部洼胡同,看车来来往,看边上国家大剧院雄伟的身影,会有什么感想呢?旧日的北平已经找不回来了。
一个秋天的午后,我走进了新帘子胡同。还好,这条小胡同还没有被彻底改造和拆迁,依稀看得出旧时的样子。屋顶上的枯草在瓦缝中摇曳,几只麻雀站路边的杂物棚上闲聊,一株年老的丝瓜藤从电线杆上垂下几丝变黄了的瓜蔓。站在胡同中,仿佛看到了小英子的身影在向我走来。这是她曾经住过的地方,是她魂牵梦萦的地方。
然而,一切都不可追回了。
电单车从身边飞快掠过,空调外挂机在墙上排成一列,这些刻有时代印迹的事物告诉我,《城南旧事》中的柔软和美好,真正彻底成为“旧事”了。
旧京的风味,是值得抚摸和怀念的。

同名电影剧照
《城南旧事》里的火炕、鸡毛掸子、公用的井窝子、送水的车子、天桥、戏园子、毛驴、马车、带铃铛的骆驼、城南游艺园、虎坊桥的灯会……哪一样,不写满了往昔的风情呢?借助于这些描绘,似可让人触摸到一个细节里的北京、一个日常生活中的北京。
数十年过后,回望,一切已经走远、已经截然不同。
叹息吗?感慨吗?
王国维先生说,人生过处唯成悔。
站在城南秋日的夕阳下,我心里却豁然有了异样的感悟。时光总是向前的,穿越不过是一种虚幻的念想。回不去了,就不如让美好留在回忆里。
或许,正是有了今日不同风景的对比,才映衬出那些美好和温柔。(侯泰而 谨写)
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